CONTANDO PIEDRAS I

Por fin este fin de semana me decidido a retomar la idea que expresé hace unos meses de hacer una serie de posts sobre distintas historias, leyendas o curiosidades del precioso juego del Go.

Y como no podía ser de otra manera, comenzaré con el que sin duda es el jugador más conocido de todos los tiempos: Honinbo Shusaku, y su mítica "partida de las orejas rojas", probablemente la más famosa de toda la historia.

Shusaku (1829-1862) fue un jugador precoz. Ya a los 11 años consiguió categoría 1 dan. Su ascenso fue muy rápido, y podía haber sido meteórico, de no haberlo frenado él mismo, quedándose en su Hiroito natal (Hiroshima hoy en día), porque sentía esa obligación para con sus padres.

Honinbo Shusaku

Finalmente acabó en el castillo del Shogun, donde terminó de crear su mito, con sus famosas diecinueve vctorias jugando con negras, de diecinueve partidas.

Shusaku murió con 33 años, víctima del cólera. La enfermedad no se conocía en Japón, y algunos alumnos de su escuela la contrajeron. Confundiéndola con el sarampión, Shusaku ayudó a sus alumnos enfermos, y acabó contagiándose. Nunca llegó a 9 dan (se quedó en 7 dan), sencillamente por falta de tiempo. Sin embargo, como dije al principio, es seguramente el jugador más venerado de todos los tiempos. Sus partidas se estudian en todas las escuelas de go. Se conservan unas doscientas partidas suyas. Aquí hay unas cuantas, no sé si todas.

La vida de este jugador es muy curiosa, y recomiendo a todos que leáis esta web, donde la cuenta muy bien. Yo me centraré en su momento más importante: la partida de las orejas rojas.

La partida se jugó entre los días 11, 14 y 25 de septiembre de 1846. Shusaku, 4 dan, jugaba con negras contra Gennan Inseki, 8 dan. Aunque por la diferecia de categorías era poca, Shusaku comenzó con dos piedras de ventaja. Sin embargo, pasadas las cien jugadas Inseki detuvo la partida, y propuso comenzar una nueva, esta vez sin mayor ventaja para Shusaku que la de jugar con negras. Para el que no sepa nada de go, decir que, al contrario que el ajedrez, quien juega con negras comienza la partida, y eso le da cierta ventaja.

Pasada la primera parte de la partida, Inseki había conseguido tomar cierta ventaja. Sin embargo Shusaku comenzó a remontar. Así hasta la jugada 127. El tablero estaba tal y como se ve en la imagen. La circunferencia negra indica la última jugada de Inseki.

Jugada 126

En ese momento Shusaku hizo el movimiento más famoso en la historia del go. Colocó su piedra negra al lado del centro. La jugada no es que fuera buena, sino que muchos la califican como la jugada divina. La explicación del movimiento la podeis ver resumida aquí. No sé exactamente cuántas personas tuvieron la grandísima suerte de ver ese movimiento en directo. Lo que sí es más fácil de saber es que la mayor parte de ellos eran buenos jugadores de go; alumnos de la escuela. Sin embargo cuando Shusaku hizo la jugada 127 sólo una persona de los que presenciaban la partida se dio cuenta de que aquella jugada cambiaba el signo de la partida, y no fue ningún alumno aventajado, sino el médico del castillo. Él, lejos de tener granísimos conocimientos sobre el juego, supo mirar fuera del tablero, y comprobó cómo las orejas de Inseki empezaban a enrojecer; lo cual indicaba que el jugador se estaba poniendo demasiado nervioso. Obviamente el 8 dan sí se había percatado de la bondad de la jugada de Shusaku, y de hecho no fue capaz de recuperarla, perdiendo la partida por tres puntos.

Jugada 127

Alguno podrá pensar que estoy exagerando, que la jugada no es para tanto, que hoy en día las palabras "mítico", "histórico", etc. se utilizan para cualquier tontería. Sin embargo, si echais un ojo por internet, vereis que existen multitud de webs donde se habla de esta partida. Incluso vídeos. Aunque creo que la mejor manera de mostrar la trascendencia de esta jugada es que entréis en la web gobase. Se trata de un portal de go, donde se pueden ver los resultados de diferentes partidas en distintos campeonatos, entrevistas a los jugadores, etc.Pues bien, si os fijais en la esquina superior izquierda, hay una imagen pequeña de un tablero de go con una partida a medio terminar. En efecto, se trata de "la partida de las orejas rojas", y precisamente en la jugada 127. Clicando sobre la imagen salta una ventanita con una aplicación donde se puede ver la partida entera.

La tumba de Shusaku, en Innoshima, es visitada por multitud de aficionados al go. Como los miembros de este club de go de Estados Unidos.

Tumba de Shusaku

Ya saben una historia más de este hermoso juego. Espero no despistarme e ir escribiendo algunas más dentro de no mucho.

CUIDENSE

GO

Ya estaba tardando en hacer una entrada sobre este juego milenario. Será la primera de muchas. En ellas trataré no tanto de hablar del juego en sí, como de contar otro tipo de cosas relacionadas con el mismo.

El go nació en China, hace probablemente más de cinco mil años. El origen no se conoce con certeza, si bien hay varias leyendas. La más conocida dice que un rey inventó el juego para que su hijo desarrollara su inteligencia, de la que al parecer no estaba sobrado.

Otras hipótesis más creíbles, que no menos bonitas, son que el tablero se utilizaba como un instrumento de cálculo (más avanzado que un ábaco), o que era usado en la astronomía y/o astrología. Esto último parece especialmente probable, ya que el tablero tiene dos hileras perpendiculares de 19 líneas, tantas como semanas tenía el calendario chino, y 361 intersecciones, tantas como días tenía el mencionado calendario. Además hay remarcadas en el tablero nueve casillas. Ocho se llaman hoshi (estrella) y la novena, que está en el centro del tablero, tengen (zenit).


El juego empezó a conocerse en occidente a principios del siglo XX, gracias principalmente al campeón de ajedrez Emanuel Lasker, autor de una de las frases más conocidas sobre el juego: [it is] something unearthly . . . If there are sentient beings on other planets, then they play Go. No es ninguna tontería. Tanto las reglas como los elementos del juego (tablero de madera, piedras, negro, blanco..) son sencillos, lógicos y naturales.

Aún hoy sigue siendo un juego minoritario en occidente, aunque por suerte cada vez lo es menos. Ayer mismo encontré esto en la pantalla de configuración del perfil de flickr. Y no sólo eso. Hará mes y medio me llegó la noticia de que la Asociación de Go de Andalucía (AGOA), tras años de intentos, había conseguido crear una asignatura de libre configuración sobre el juego del go.

Internet le ha dado quizás el último empujón que necesitaba el juego fuera de Asia Oriental. Gracias a la red no sólo se puede conseguir todo tipo de información, sino que se puede contactar con otros jugadores, y mejor que eso, se puede jugar. Existen varios servidores. Los más conocidos son IGS y KGS.

Por último, lo más importante: las reglas del go. Entrad y probad. No os llevará más de cinco minutos aprender las reglas básicas. Y, creedme, el go es mucho más que un juego. Si os atrae (seguro que sí), podéis empezar a jugar contra el ordenador con el igowin o el juego de la federación japonesa (muy manga, jeje), si bien recomiendo especialmente el GNUgo, donde se puede elegir el tamaño del tablero y el nivel de dificultad (y además es libre). Os lo podéis bajar aquí, junto a un entorno gráfico bastante bueno llamado Tango. aparte siempre se puede jugar vía web, como se dijo antes. Hay un sistema de niveles muy bien definido, por lo que cualquier jugador puede probar a entrar. Por ejemplo, desde la web de KGS puede hacerse sin necesidad de descargar ningún cliente.

Estudiante: Maestro, ¿cuál es el juego más complicado que ha inventado el hombre?
Maestro: El ajedrez.
Estudiante: ¿Y el go?
Maestro: El go siempre ha existido.
Extraído del inicio de Hikarunix


POR SUPUESTO, SI ALGUIEN QUIERE JUGAR CONMIGO, ¡YA SABE! CUIDENSE.